Een verduidelijking van Manuel Elst
De voorbije dagen is er heel wat commotie ontstaan naar aanleiding van berichtgeving waarin wordt gesteld dat ik als fractieleider van Vlaams Belang Stabroek gevraagd zou hebben om Belgische vlaggen langs de N111 te verwijderen. Die voorstelling van de feiten is onvolledig en schetst een verkeerd beeld van mijn intentie.
Laat mij heel duidelijk zijn: ik heb nooit gevraagd om Belgische vlaggen te verwijderen omdat ze Belgische vlaggen zijn, noch ben ik tegen verbondenheid of het tonen van respect en solidariteit. Mijn vraag ging uitsluitend over de gelijke toepassing van de geldende regelgeving.
De aanleiding is eenvoudig: in het verleden werden aanvragen voor duidelijke bewegwijzering naar levensreddende AED-toestellen langs dezelfde gewestweg afgewezen door AWV en/of het gemeentebestuur, omdat dergelijke signalisatie volgens hen niet mogelijk of niet wenselijk zou zijn.
Toen er vervolgens Belgische vlaggen werden aangebracht aan dezelfde verlichtingspalen en verkeersinfrastructuur, heb ik een logische en legitieme vraag gesteld:
Op basis van welke regelgeving is dit toegelaten?
Indien deze vlaggen conform de regelgeving geplaatst waren, dan hadden ze wat mij betreft perfect kunnen blijven hangen. Integendeel, dan zou dit net moeten aantonen dat er misschien ook meer mogelijkheden zijn om duidelijke AED-signalisatie te voorzien die mensenlevens kan helpen redden.
Mijn vraag was dan ook tweeledig:
Zijn de vlaggen volgens de geldende regels geplaatst? Dan vraag ik dat men dezelfde soepelheid en mogelijkheden onderzoekt voor AED-bewegwijzering.
Zijn ze niet volgens de regels geplaatst? Dan moet dezelfde regelgeving consequent worden toegepast op iedereen.
Het gaat dus niet over een discussie voor of tegen een vlag, maar over eerlijk, consequent en logisch bestuur. Regels moeten voor iedereen gelijk zijn, zeker wanneer het gaat over zaken die de openbare veiligheid kunnen verbeteren.
Intussen heeft AWV bevestigd dat er geen toestemming was gevraagd voor de plaatsing van de vlaggen en dat zij niet aan de openbare verlichtings- en verkeersinfrastructuur mogen hangen. De beslissing om ze te verwijderen is dus een gevolg van de bestaande regelgeving en niet van een politieke voorkeur.
Ik betreur dat bepaalde berichtgeving dit dossier heeft herleid tot de stelling dat “Vlaams Belang tegen verbondenheid is”. Dat is niet alleen onjuist, maar leidt ook de aandacht af van de echte vraag: waarom is decoratie aan de openbare infrastructuur mogelijk geacht, terwijl duidelijke verwijzingen naar levensreddende AED-toestellen jarenlang op weerstand botsen?
Als oppositiepartij zullen wij blijven ijveren voor een consequent beleid, transparantie en vooral meer aandacht voor de veiligheid van onze inwoners.
Manuel Elst
Fractieleider Vlaams Belang Stabroek
